尤金·伊利（尤金·伊利）

尤金伊利簡介

尤金·伊利

事件背景

尤金·伊利從”伯明翰“號上起飛

格倫?？碌偎咕褪且晃粚?a class="dict" href="/azgame/v2747065.html">未來的海軍航空事業(yè)非常熱心的人，他是繼萊特兄弟之后飛行的第一個美國人，也是設計和制造飛機的先驅。他曾完成過一次從奧爾巴尼到紐約之間 的有獎飛行。就在這次飛行之后，他大膽地預言：“未來的戰(zhàn)斗將在空中進行。由于戰(zhàn)列艦受到炮塔和艦桅的限制，戰(zhàn)斗機不能從戰(zhàn)列艦上起飛，而戰(zhàn)列艦離開飛機的保護，將被擊毀?！碑敃r美國報刊都在顯著位置報道了他的偉大預言。他的預言也在第二次世界大戰(zhàn)中得到了驗證——這是后話。柯蒂斯為了驗證其預言的正確性，當時就在紐約《世界報》贊助下做了一系列試驗。他在紐約州哈蒙德港附近的柯卡湖上，布置了一艘模擬戰(zhàn)列艦的靶船，柯蒂斯駕駛飛機反復對靶船進行轟炸，共投擲22顆鉛制“炸彈”，其中有15顆“炸彈”擊中 靶船。

面對柯蒂斯的試驗和媒體的宣傳，加上當時法國要建一艘航空母艦的傳聞，促使美國海軍當局于1910年9月任命有經(jīng)驗的工程師華盛頓·歐文·錢伯斯海軍上校主管海軍航空兵事務。錢伯斯任勞任怨、盡職盡責地工作。他積極參加飛行活動，了解情況。上級沒有一分撥經(jīng)費，他就動員熱心航空事業(yè)的有錢人，捐錢贊助試驗。錢伯斯還說服飛機設計、制造專家格倫·柯蒂斯來制造適于軍艦起降的飛機，并請與柯蒂斯有合同關系的職業(yè)飛行員 ——尤金。伊利進行試飛?？碌偎购陀冉稹ひ晾麑τ陲w機能夠從軍艦上起飛都很充滿信心，這使錢伯斯很受鼓舞，于是他向海軍部提出組建海軍航空兵的建議。

在1910年前后，世界主要海軍國家受馬漢“制海權”理論的影響，為了蠃得制海權，普遍把“巨艦大炮”作為追求的目標，即認為裝有大口徑火炮的巨型戰(zhàn)列艦是制勝的法寶。從19世紀末開始，到1906年，英國在海軍上將約翰·阿巴斯諾特·費舍爾勛爵主持下，建成了“無畏”級戰(zhàn)列艦，將這場軍備競賽推向了高潮?！盁o畏”級戰(zhàn)列艦排水量178001噸，用當時最先進的4臺帕森斯蒸汽輪機組（22500馬力）為動力，航速達21.6km，裝甲有280mm厚，裝有5座雙聯(lián)裝305mm的火炮、12 門152mm火炮。這艘戰(zhàn)列艦的航速，超過當時其它戰(zhàn)列艦3倍多，火力是其它戰(zhàn)列艦的 2.5倍。英國“無畏”級戰(zhàn)列艦的建成，刺激了其它國家海軍，各國紛紛建造巨型戰(zhàn)列艦。美國的戰(zhàn)列艦雖然問世晚了幾年，但是后來居上。在各國海軍都在“巨艦大炮”軍備競賽的漩渦中掙扎的時候，誰偏離這個渦流，而奢談什么海軍航空兵，無疑是往槍口上撞，或者他是天生的大傻瓜！然而，美國海軍航空兵主管錢伯斯不考慮自己的“烏紗帽”問題，也可能因他的海軍生涯即將結束（他任海軍航空兵主管三年后退役)，竟敢于往槍口上撞。也正是由于錢伯斯的勇敢和執(zhí)著，才有世界上第一次有飛機從軍艦的壯舉發(fā)生。

在當時，德國人宣布，他們要在從漢堡到美國航線班輪的前甲板上搭載一架飛機，以 加快郵件的投遞速度。當時國際形勢已經(jīng)出現(xiàn)緊張氣氛，美國海軍開始懷疑德國別有 用心。錢伯斯正好利用這條消息，竭力說服美國海軍當局同意用“伯明翰”號巡洋艦 進行飛機起飛試驗。錢伯斯終于使美國海軍確信，要是德國人最先駕駛由美國人發(fā)明的飛機從船（而且是民船〉上起飛，因而可能讓另外一個國家悄悄地跑在美國前頭，那是不堪設想的。于是，美國海軍當局同意在“伯明翰”號巡洋艦上進行飛機起飛。

在弗吉尼亞州諾?？撕＼姶瑥S，“伯明翰”號巡洋艦的前甲板上鋪設了一個臨時的長 25.3m、寬8.2m的木質起飛跑道。在跑道的起點，停放著一架稱作奧爾巴尼“金鳥”的柯蒂斯式單座雙翼民用飛機。飛機用繩索牢牢地系在跑道上。這架飛機是格倫。柯蒂斯免費 提供的。格倫?？碌偎乖?910年5月駕駛這種飛機完成了舉世矚目的從奧爾巴尼到紐約的飛行，飛行距離約240km，這在當時是一項了不起的成就。萬事俱備，只欠東風，只待勇敢的試飛員試飛了。

1910年11月14日，星期一，改裝完工的“伯明翰”號輕型巡洋艦，由三艘驅逐艦護航，駛抵美國東海岸漢普頓的錨地。

當天天氣很糟糕，烏云壓頂，雨中夾著陣陣冰雹，能見度幾乎為零。然而，伊利為搶在德國人的前頭，急不可耐，執(zhí)意要求進行試飛。他不能坐等天氣好轉，因為德國人了解到美國人的計劃后已經(jīng)把他們的飛行日期提前了。不過，德國人由于急于求成，行事倉促，終于發(fā)生墜機事故——這并不稀奇，因此德國人被迫推遲了這種冒險。

鑒于柯蒂斯式飛機前面可利用的跑道很短，只有17.37m，所以計劃飛機起飛時“伯明 翰”號巡洋艦以20kn航速逆風行駛，以利于飛機起飛。15點整，盡管天氣糟糕透頂，但 是伊利已經(jīng)踏上飛機，發(fā)動了飛機發(fā)動機，并發(fā)出了做好起飛準備的信號。這時巡洋艦開 始起錨，但是還沒等錨出水，在15時16分，伊利便啟動了飛機的60hp⑶(44kw）的發(fā)動機，并發(fā)出解脫飛機的信號?！敖瘌B”在下傾5°助飛跑道上開始加速。但是，由于滑跑距離 太短，它未能達到應有的起飛速度，在離開軍艦之后沒有完全飛起來，越過艦首之后下降 了 11.3m。伊利機敏地利用飛機下降的空當使飛機獲得了一定的速度。即使這樣，這架柯蒂 斯式飛機也只是勉勉強強地飛行，木質螺旋槳、輪子和浮筒都因接觸水面而被海水打壞。伊利渾身也被海水打濕，不過他還能控制由于螺旋槳受損而抖動不已的飛機。雨下個不停，能見度繼續(xù)下降，這更增加了伊利的困難。飛機上沒有任何指示儀表，他在離海面只有幾 米髙度上盲目地飛行。不久，他看到了斯皮特海灘，小心翼翼地讓受損的飛機在這里安全 降落。伊利勝利地完成了41km具有歷史意義的飛行。這一壯舉為航空母艦和海軍航空兵的 發(fā)展邁出了艱難的第一步。

忠于職守的錢伯斯一直在“伯明翰”號巡洋艦上觀看，他對這次試驗的成功感到高興，說：“伊利這樣輕而易舉地就證明了飛機能夠從軍艦上起飛。這次試驗的圓滿成功，我十分滿意，因為這次起飛既沒有借助艦速，也沒有借助像萊特兄弟使用過的那種彈 射裝置?！?/p>

輝煌的巡洋艦

起飛前

被選中進行著艦試驗的軍艦是“賓夕法尼亞”號巡洋艦，在艦的后甲板上鋪設了長 36.58m、寬9.75m的木質降落平臺。降落平臺四周加裝了木質護板，以防止飛機滑到艦外。最后一項保護措施是在滑行坡道末端裝了帆布攔阻網(wǎng)，萬一飛機沖出降落平臺也不致撞到上層建筑。

選用的飛機仍然是奧爾巴尼“金鳥”。不過這一回對它進行了改裝，增大了翼展，在上 下機翼之間的中部增加了翼張間，目的是減輕機翼的載荷，使飛機能夠慢慢降落。在機翼下面裝了兩個像魚雷一樣的浮筒，以便萬一飛機在海上迫降時不致于下沉。這種改進型的 飛機就是柯蒂斯D型軍用機。

選擇伊利作試飛員是順理成章的事。他很痛快地答應了承擔這項試驗任務。在舊金山馬雷島海軍船廠，“賓夕法尼亞”號上的降落平臺即將鋪設完畢。伊利見降落平臺太短，開始懷疑，在輕風中降落沒有制動器切重達454kg的柯蒂斯式飛機，這個平臺可能不夠長。人們紛紛提出各種建議，最后確定了一種最妥善的解決辦法，即在飛機的輪架上裝二個掛鉤，在降落平臺上橫向裝上22根用馬尼拉麻制成的繩索作攔阻索，攔阻索架高30cm，攔阻索兩端分別系著一個22.6kg的沙袋，將攔阻索拉緊。飛機降落時，機身下面的 鉤子只要鉤住攔阻索中的任意一根，飛機就能穩(wěn)穩(wěn)地停下來。這個簡單而卓越的攔阻裝置，成了后來航空母艦攔阻裝置的標準形式，一直沿用至今，只不過用比較復雜的液壓制動器代替了原來的沙袋。究竟是誰首先提出使用橫向攔阻裝置，現(xiàn)已無據(jù)可查，但是人們普遍認為伊利有這種想法，因為他早先曾用類似的方法制動全速奔跑的賽車。

上述構思是伊利在陸地上進行試驗的結果。他在舊金山以南的坦福蘭機場的草坪上，標出“賓夕法尼亞”號降落平臺大小的一塊地方，把一根兩端拴有重物的繩索架高30cm? 40cm,橫跨降落跑道拉緊，作為攔阻索。試驗中伊利發(fā)現(xiàn)，如果攔阻索兩端的重物不完全 相等，或者飛機的掛鉤沒有鉤在攔阻索的中央，飛機就會猛烈地甩向一邊。伊利還發(fā)現(xiàn)，掛鉤常常鉤不住攔阻索。后來，航空母艦飛行員的實踐進一步證實了這些基本發(fā)現(xiàn)。最后，伊利在坦福蘭機場使用三個彈簧掛鉤，便總能鉤住攔阻索。只要鉤住一根攔阻索就可以了，那么，艦上布置22根攔阻索，是足夠的。“賓夕法尼亞”號上的攔阻索是這樣布置的：在降落平臺上，縱向平行鋪兩條墊木，墊木間隔為4.57m，攔阻索橫跨在墊木上，攔阻索的 間距為0.91m。這樣做的結果，相當于增加了降落平臺的長度，但是，降落平臺的有效寬度（跑道寬度）減少到了 4.57m。

這次試驗計劃在“賓夕法尼亞”號航行中進行，這樣可以相對地降低飛機的降落速度。然而，“賓夕法尼亞”號艦長C.F.龐德海軍上校告訴伊利，舊金山灣太擁擠，如果伊利 堅持要在軍艦航行中進行降落試驗，那么，“賓夕法尼亞”號就得開到海灣外面的太平洋去。結果，還是選定在巡洋艦錨泊下試驗，伊利也表示同意。

這次試驗準備工作進行得很快。到1911年1月的第二周，即伊利從“伯明翰”號巡洋 艦起飛僅兩個月后，一切準備就緒。但是，加利福尼亞州的天氣，也和美國東海岸的差不 多，一連幾天不停地下雨。到了 18日，天氣略微放晴，伊利決定進行試驗。伊利計劃從坦福蘭機場起飛，于當?shù)貢r間11點降落在“賓夕法尼亞”號上。

伊利準備從坦福蘭機場起飛時，天空中仍然蒙著一層薄薄的霧紗。機場上駐扎著一支步兵分隊，士兵們擁在柯蒂斯式飛機周圍，伊利在他的胸部纏上兩條自行車內胎，代替標準的海軍救生背心，因為穿海軍背心飛行感到很不方便。他還戴1頂外形像足球那樣的皮制飛行帽。這時，他又得到一條不好的消息：舊金山灣的風逆著漲潮方向，“賓夕法尼亞”號艦尾迎著風，這意味著，他駕駛飛機向艦上降落時，降落速度將很快。但是，伊利顧不得這些了，他不愿再耽擱，立即爬上沒有座艙的柯蒂斯式飛機，一名技工轉動了飛機螺旋槳，發(fā)動了飛機發(fā)動機。10點45分，飛機騰空，朝著停泊在舊金山灣的“賓夕法尼亞”號巡洋艦飛去。飛行距離約19km。

天空中的能見度依然很低，伊利很難識別降落標志。但他在沿海岸線飛行過程中，飛著飛著，天氣奇跡般地好了起來。伊利看到海面上有許多小船，船上擠滿了觀眾，其中還 有幾艘由“賓夕法尼亞”號巡洋艦派出的瞭望艇，他們的任務是，萬一伊利在海上迫降保 障他的安全。距離“賓夕法尼亞”號巡洋艦大約3.3km時，伊利看到該艦艦首正對著金門大橋，于是他把飛行高度降到大約30m。他從這艘巡洋艦飛過時，驚奇地看清了每一根桅桿、桅桁和擠滿水兵的甲板室，水兵們都在凝神地望著他。那不大的降落平臺，他看得很清楚， 22根攔阻索整齊地排列著。伊利駕駛著柯蒂斯式飛機轉到艦尾這邊來，對正甲板，減小油 門，準備降落。但他入場時卻發(fā)現(xiàn)，風向不是正對著艦尾，而是大約偏右10。，如果這樣 降落下去，飛機就會偏向左舷。他當即修正了航向，使飛機正好對著風向。在離平臺外伸 板大約15m時，他關閉了油門，輕聲自語地說道：“正好！”

由于關閉了發(fā)動機，飛機在艦上降落時很安靜，甚至他都聽到了一位軍官喊“閃開！”的聲音。伊利穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)匕芽碌偎故斤w機降落在軍艦上，22根攔阻索有一半甩在飛機后面，后-來飛機輪子觸到了甲板，輪架上的掛鉤先是鉤住一根攔阻索，然后又鉤住了另一根，沉 重的沙袋很快使飛機停下來。飛機最后停住時，距離降落平臺的前端只有15m。時間是10 點59分’比預計時間提前了 1分鐘。后來據(jù)目擊者說，當時都能聽到艦上的人們?yōu)橐晾捏@險動作長出了一口氣。

由于伊利關閉了飛機發(fā)動機，試驗現(xiàn)場萬籟俱寂，似乎過了很長時間。突然，自發(fā)的、狂熱的歡呼聲，從“賓夕法尼亞”號軍艦上，從附近的艦艇上，從海岸觀眾的人群中，一 齊迸發(fā)出來，艦艇汽笛長鳴。當尤金。伊利跨下他的柯蒂斯式飛機時，第一個迎上去的是他的妻子梅布爾，她是作為艦長龐德海軍上校的客人來到這艘巡洋艦的。兩個月前，她曾在一艘驅逐艦上觀看過伊利駕駛飛機從“伯明翰”號巡洋艦上起飛。梅布爾激動地沖到伊 利的懷里，大聲地說：“我知道你會成功的！”很少感情外露的龐德艦長，緊緊地握住伊利 的手，說：“自從這個‘寶貝’飛上軍艦以來，這次降落是最重要的！ ”龐德艦長帶著一些 人向艦長室走去時，對甲板執(zhí)勤官勒基說：“勒基先生，我想知道這架飛機什么時候能夠重新就位’做好起飛準備。” “重新就位”(Ready to launch) 這個詞，后來成為美國航空母艦 飛機做好起飛準備的標準用語。

不到一小時，甲板執(zhí)勤官向艦長報告：“柯蒂斯己重新就位！”伊利很快系好安全帶，駕駛柯蒂斯式飛機逆風起飛，并在“賓夕法尼亞”號上空盤旋一周，朝著南面坦福蘭機場 飛去。15分鐘后，他在機場降落。

第二天，各大報刊廣泛地報道了伊利建樹功績的消息。典型的大標題有《空中龐然大物在軍艦甲板上猝然降落》、《伊利為海軍史增添光彩》、《降落又起飛》、《在最大的航空偉績中戰(zhàn)勝風力》、《飛行員俯沖降落在巡洋艦上》等。

實際上，雖然“賓夕法尼亞”號已經(jīng)轉向逆風，但降落很可能失敗，因為“賓夕法尼 亞”號巡洋艦的四個煙囪排出的熱氣在上層建筑周圍，形成一股干擾氣流。后來，英國皇家海軍在做同樣試驗時，用比柯蒂斯式大得多的飛機，在英國“暴怒”號航空母艦后部短 甲板上降落時，事故率幾乎達到90%，有些飛機在氣漩中飛行員對飛機失去控制，墜入了 大海。

在以后的飛機著艦試驗中常發(fā)生事故。那么，究竟是什么使伊利兩次具有歷史意義的 飛行獲得如此成功？實際上就是伊利嫻熟的駕駛技術。伊利能夠在任何適當?shù)钠降厣掀痫w 和降落。伊利在海軍航空兵的歷史上贏得了公正的地位。橫向攔阻這項技術，為后來航空 母艦上采用的攔阻裝置奠定了基礎，單憑這一點，伊利就值得人們敬佩，更不用說伊利（包 括錢伯斯）的首創(chuàng)精神和當時發(fā)行量很大的報刊刊登的照片確實啟發(fā)了民眾的想象力。就 現(xiàn)代意義而言，甚至當時海軍界最保守的將領們也不能置伊利的飛行消息于不顧。

飛機從“伯明翰”號上起飛和在“賓夕法尼亞”號上兩次成功降落的試驗，是海軍航 空兵發(fā)展史上的一個里程碑，它證明了飛機完全可以從軍艦上起飛，也可以安全地降落在 軍艦上，它奠定了航空母艦作為一種新型戰(zhàn)艦“出生”的基礎。不久的將來，作為主宰海 空戰(zhàn)場的新一代“海上霸王” ——航空母艦，將正式登上歷史舞臺。

是美國海軍首先使一架飛機從軍艦上起飛，又在軍艦上降落，這一點是毋庸置疑的。但是，美國海軍航空兵事業(yè)沒有繼續(xù)下去。原因可能是“巨艦大炮”的思想當時占統(tǒng)治地 位，還沒有意識到海軍航空兵的重要性。美國海軍飛機再次在航空母艦上起降，那是12 年之后，即第一次世界大戰(zhàn)之后的事了。而把航空母艦發(fā)展成海戰(zhàn)中極為重要武器的卻 是英國。

美國海軍航空事業(yè)的兩位先驅者，錢伯斯海軍上校于1913年12月退役，而伊利繼續(xù) 做免費的飛行表演。伊利在“賓夕法尼亞”號降落試驗9個月之后，在喬治亞州的梅肯市 全國博覽會上作特技飛行表演時，因飛機失靈，機毀人亡。這次事故正好發(fā)生在他25歲生 日的前三天。令人寬慰的是，20年后政府追授他一枚飛行十字勛章。