化學(xué)的歷史淵源非常古老，可以說(shuō)從人類學(xué)會(huì)使用火，就開(kāi)始了最早的化學(xué)實(shí)踐活動(dòng)。我們的祖先鉆木取火、利用火烘烤食物、寒夜取暖、驅(qū)趕猛獸，充分利用燃燒時(shí)的發(fā)光發(fā)熱現(xiàn)象。當(dāng)時(shí)這只是一種經(jīng)驗(yàn)的積累?；瘜W(xué)知識(shí)的形成、化學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了漫長(zhǎng)而曲折的道路。它伴隨著人類社會(huì)的進(jìn)步而發(fā)展，是社會(huì)發(fā)展的必然結(jié)果。而它的發(fā)展，又促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展，推動(dòng)歷史的前進(jìn)?；瘜W(xué)的發(fā)展，主要經(jīng)歷以下幾個(gè)時(shí)期：
化學(xué)的萌芽時(shí)期
從遠(yuǎn)古到公元前1500年，人類學(xué)會(huì)在熊熊的烈火中由黏土制出陶器、由礦石燒出金屬，學(xué)會(huì)從谷物釀造出酒、給絲麻等織物染上顏色，這些都是在實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的直接啟發(fā)下經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期摸索而來(lái)的最早的化學(xué)工藝，但還沒(méi)有形成化學(xué)知識(shí)，只是化學(xué)的萌芽時(shí)期。
煉丹和醫(yī)藥化學(xué)時(shí)期
約從公元前1500年到公元1650年，化學(xué)被煉丹術(shù)、煉金術(shù)所控制。為求得長(zhǎng)生不老的仙丹或象征富貴的黃金，煉丹家和煉金術(shù)士們開(kāi)始了最早的化學(xué)實(shí)驗(yàn)，而后記載、總結(jié)煉丹術(shù)的書籍也相繼出現(xiàn)。雖然煉丹家、煉金術(shù)士們都以失敗而告終，但他們?cè)跓捴?/span>長(zhǎng)生不老藥的過(guò)程中，在探索“點(diǎn)石成金”的方法中實(shí)現(xiàn)了物質(zhì)間用人工方法進(jìn)行的相互轉(zhuǎn)變，積累了許多物質(zhì)發(fā)生化學(xué)變化的條件和現(xiàn)象，為化學(xué)的發(fā)展積累了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)出現(xiàn)的“化學(xué)”一詞，其含義便是“煉金術(shù)”。但隨著煉丹術(shù)、煉金術(shù)的衰落，人們更多地看到它荒唐的一面，化學(xué)方法轉(zhuǎn)而在醫(yī)藥和冶金方面得到正當(dāng)發(fā)揮，中、外藥物學(xué)和冶金學(xué)的發(fā)展為化學(xué)成為一門科學(xué)準(zhǔn)備了豐富的素材。 燃素化學(xué)時(shí)期
這個(gè)時(shí)期從1650年到1775年，是近代化學(xué)的孕育時(shí)期。隨著冶金工業(yè)和實(shí)驗(yàn)室經(jīng)驗(yàn)的積累，人們總結(jié)感性知識(shí)，進(jìn)行化學(xué)變化的理論研究，使化學(xué)成為自然科學(xué)的一個(gè)分支。這一階段開(kāi)始的標(biāo)志是英國(guó)化學(xué)家波義耳為化學(xué)元素指明科學(xué)的概念。繼之，化學(xué)又借燃素說(shuō)從煉金術(shù)中解放出來(lái)。燃素說(shuō)認(rèn)為可燃物能夠燃燒是因?yàn)樗腥妓?，燃燒過(guò)程是可燃物中燃素放出的過(guò)程，盡管這個(gè)理論是錯(cuò)誤的，但它把大量的化學(xué)事實(shí)統(tǒng)一在一個(gè)概念之下，解釋了許多化學(xué)現(xiàn)象。在燃素說(shuō)流行的一百多年間，化學(xué)家為解釋各種現(xiàn)象，做了大量的實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)多種氣體的存在，積累了更多關(guān)于物質(zhì)轉(zhuǎn)化的新知識(shí)。特別是燃素說(shuō)，認(rèn)為化學(xué)反應(yīng)是一種物質(zhì)轉(zhuǎn)移到另一種物質(zhì)的過(guò)程，化學(xué)反應(yīng)中物質(zhì)守恒，這些觀點(diǎn)奠定了近代化學(xué)思維的基礎(chǔ)。這一時(shí)期，不僅從科學(xué)實(shí)踐上，還從思想上為近代化學(xué)的發(fā)展做了準(zhǔn)備，這一時(shí)期成為近代化學(xué)的孕育時(shí)期。 定量化學(xué)時(shí)期
這個(gè)時(shí)期從1775年到1900年，是近代化學(xué)發(fā)展的時(shí)期。1775年前后，拉瓦錫用定量化學(xué)實(shí)驗(yàn)闡述了燃燒的氧化學(xué)說(shuō)，開(kāi)創(chuàng)了定量化學(xué)時(shí)期，使化學(xué)沿著正確的軌道發(fā)展。19世紀(jì)初，英國(guó)化學(xué)家道爾頓提出近代原子論，接著意大利科學(xué)家阿伏加德羅提出分子學(xué)說(shuō)。自從用原子-分子論來(lái)研究化學(xué)，化學(xué)才真正被確立為一門科學(xué)。這一時(shí)期，建立了不少化學(xué)基本定律。俄國(guó)化學(xué)家門捷列夫發(fā)現(xiàn)元素周期律，并編制出元素周期表；德國(guó)化學(xué)家李比希和維勒發(fā)展了有機(jī)結(jié)構(gòu)理論……這些都使化學(xué)成為一門系統(tǒng)的科學(xué)，也為現(xiàn)代化學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。 科學(xué)相互滲透時(shí)期
這個(gè)時(shí)期基本上從20世紀(jì)初開(kāi)始，是現(xiàn)代化學(xué)時(shí)期。20世紀(jì)初，物理學(xué)的長(zhǎng)足發(fā)展，各種物理測(cè)試手段的涌現(xiàn)，促進(jìn)了溶液理論、物質(zhì)結(jié)構(gòu)、催化劑等領(lǐng)域的研究，尤其是量子理論的發(fā)展，使化學(xué)和物理學(xué)有了更多共同的語(yǔ)言，解決了化學(xué)上許多未決的問(wèn)題，物理化學(xué)、結(jié)構(gòu)化學(xué)等理論逐步完善。同時(shí)，化學(xué)又向生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)等學(xué)科滲透，使過(guò)去很難解決的蛋白質(zhì)、酶等結(jié)構(gòu)問(wèn)題得到深入的研究，生物化學(xué)等得到快速的發(fā)展。 自從化學(xué)成為一門獨(dú)立的學(xué)科后，化學(xué)家們已創(chuàng)造出許多自然界不存在的新物質(zhì)。到了21世紀(jì)初，人類發(fā)現(xiàn)和合成的物質(zhì)已超過(guò)3000萬(wàn)種，使人類得以享用更先進(jìn)的科學(xué)成果，極大的豐富了人類的物質(zhì)生活. 近年來(lái)，綠色化學(xué)的提出，使更多的化學(xué)生產(chǎn)工藝和產(chǎn)品向著環(huán)境友好的方向發(fā)展，化學(xué)必將使世界變的更加絢麗多彩.
誠(chéng)然，科學(xué)的發(fā)展是沒(méi)有止境的，因而化學(xué)的發(fā)展也決不會(huì)停滯不前。
