朝鮮族是由相鄰的朝鮮半島陸續(xù)遷入、定居?xùn)|北地區(qū)而逐漸形成的我國跨境民族之一。1982年全國人口普查時發(fā)現(xiàn),早在明末清初,有一部分朝鮮族的祖先就已定居在我國華北、東北境內(nèi)。如河北省青龍縣塔溝及遼寧省蓋縣樸家溝村姓樸的朝鮮族,他們在當?shù)囟ň右延?00多年的歷史。
從19世紀中葉開始,有更多的朝鮮人接連不斷地從朝鮮半島遷入,這是中國朝鮮族的主要來源。由于當時朝鮮封建統(tǒng)治階級殘酷的剝削和壓迫,特別是1869年前后朝鮮北部遭受了連續(xù)幾年的自然災(zāi)害,饑寒交迫的朝鮮農(nóng)民紛紛背井離鄉(xiāng),越過鴨綠江和圖們江來到中國,在兩江一帶開墾,同漢、滿等族人民雜居共處。據(jù)統(tǒng)計,1870年鴨綠江北岸一帶已有28個朝鮮族聚居鄉(xiāng)。1881年(清光緒七年),延邊地區(qū)朝鮮族已達1萬多人。1883年,在集安、臨江、新賓等縣的朝鮮族居民已有3.7萬多人。同一時期,烏蘇里江沿岸一帶也移入為數(shù)不少的朝鮮農(nóng)戶。但此時遷入人口還不是很多,大多數(shù)春來秋去,居住尚不穩(wěn)定。 1953年全國第一次人口普查時,朝鮮族人口為111.1萬人。
作為一個農(nóng)業(yè)民族,朝鮮族以在寒冷的北方種植水稻著稱,他們在我國農(nóng)業(yè)史上創(chuàng)造性地揭開了嶄新的一頁。原來圖們江、鴨綠江流域多為山區(qū)和丘陵,氣候寒冷,無霜期最短110天,最長160天,而且都是野草叢生,樹根盤繞的荒原或沼澤地帶,一般不易種植水稻。但朝鮮族先民不畏艱辛,刨地拓荒,積極試種水稻,終于使水稻在我國東北地區(qū)得以種植。在通化縣大甸子等地,最早試種水稻成功,以后擴大到臨江、懷仁、興京、柳河、海龍等地,1877年延邊開始種植。1906年,朝鮮族農(nóng)民在和龍縣勇智鄉(xiāng)大教洞開掘了長達1308米的渠道,灌溉了33頃水田,并獲得較高產(chǎn)量,從此延邊地區(qū)的稻田面積逐年增加,成為我國東北地區(qū)著名的水稻產(chǎn)區(qū)。據(jù)統(tǒng)計,至20世紀20年代,吉林省延邊地區(qū)、吉林地區(qū)水田的100%和通化地區(qū)水田的85%,黑龍江省水田的100%,遼寧省開原地區(qū)水田的90%、興京地區(qū)和沈陽地區(qū)水田的85%、撫順地區(qū)水田的80%和丹東地區(qū)水田的70%,均是由朝鮮族人民開發(fā)耕種的。 朝鮮族人民勤勞、勇敢,他們從朝鮮半島移居中國東北時一無所有,在中國深受日本殖民統(tǒng)治者、反動政府和封建地主的三重壓迫和剝削,因而他們的革命性很強。朝鮮族人民積極參加了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的各個階段的反帝、反封建斗爭,為新中國的建立做出了自己應(yīng)有的貢獻。
在革命斗爭在中,朝鮮族涌現(xiàn)出許多杰出人物。例如,曾任中共滿洲省委軍事委員會書記、中華蘇維埃第二次代表大會中央執(zhí)行委員會委員、紅軍長征時任紅色干部團參謀長、長征結(jié)束后任紅軍第十五軍團第七十五師參謀長的楊林(1898-1936),東北抗日聯(lián)軍前身磐石抗日游擊隊創(chuàng)始人、東北抗日聯(lián)軍第一軍杰出指揮員之一、與抗日聯(lián)軍著名將領(lǐng)楊靖宇并肩作戰(zhàn)的李紅光(1910-1935),曾任中共北滿省委委員、東北抗日聯(lián)軍第三軍軍長及第三路軍參謀長的許亨植(1909-1942),曾任中共河北省委書記兼天津市委書記的李鐵夫(1901-1937)等。此外,還有著名繪畫大師,被譽為“新疆與內(nèi)地在美術(shù)上溝通”第一人、“新疆壁畫考古第一人”的韓樂然(1898-1947),中國無產(chǎn)階級革命音樂事業(yè)的開拓者之一、創(chuàng)作中國人民解放軍軍歌(《八路軍進行曲》)和朝鮮人民軍軍歌(《朝鮮人民軍進行曲》)的鄭律成(1918-1976)等。 傳統(tǒng)上,朝鮮族農(nóng)村有許多以相扶相助為目的結(jié)成民間互助合作組織。從其類型看,既有解決經(jīng)濟困難的各種“契”組織,也有“品阿西”、“掃割里”、“讀列”等與農(nóng)活相關(guān)的組織。另外,還有各個村落為喪禮而組織起來的“香讀”。 “契”是一種解決村民臨時困難而形成的互助性共同生活組織,是以其成員中籌集一些錢應(yīng)急使用為目的。根據(jù)不同功能“契”組織分為許多種。有互助冠婚喪祭的“婚禮契”、“婚喪契”等,有為村落共同事情的“洞契”,有互助農(nóng)事的“農(nóng)契“,也有為謀求同齡人之間的友誼而組織的“同齡契”。此外,還有“進學(xué)契”、“錢契”等。契組織一般以村落內(nèi)居民所組成,但也有超越村落范圍的。原來契組織主要由男性所組成,但后來出現(xiàn)許多以女性成員為中心的契。一般地說,處理公共事業(yè)和增進親睦方面男性契較多,而女性契多以息利和扶助為目的。“契”的規(guī)模有大小,小契平均4—5人,而大契有數(shù)十人,甚至數(shù)百人。契組織在解決村民的應(yīng)急事情和加強親睦方面曾起過較大作用。 “品阿西”是一種換工,它是以家庭為單位的農(nóng)活中,以換工形式解決勞力和畜力不足而隨時組織的相互扶助組織?!捌钒⑽鳌笔寝r(nóng)活需要一定勞力但只靠家庭勞力不成時組織起來的。其人數(shù)由2人到10人以內(nèi),帶有暫時性傾向為其特征。后來“品阿西”不僅在農(nóng)活中,而且在家內(nèi)手工業(yè)、房屋建設(shè)和修繕、磨米等方面也廣泛被利用。 “掃割里”是旱田犁地時為勞力和畜力的互通有無而組織起來的勞力輔助組織。它由有牛的家庭和沒有牛的家庭組成一個作業(yè)單位(一般3—4戶),包括5—6名勞力,他們同時作業(yè)但各有分工。一個村落里一般有幾個“掃割里”組織,“掃割里”由一般鄰里、親戚之間組成,故這樣組織起來的“掃割里”維持時間比較長久。
“讀列”是水田地區(qū)為有效地進行灌溉、插秧、田間除草等一次性需要很多勞力的作業(yè)所結(jié)成的組織,一般在田間除草時組織起來?!白x列”以村落為單位組成一個,這里包括村中全體男女勞力?!白x列”組織有農(nóng)旗和農(nóng)樂,農(nóng)旗一般稱為讀列旗,旗上寫有“農(nóng)者天下之大本”。農(nóng)樂根據(jù)地方不同有風(fēng)錚、風(fēng)物、軍物等不同叫法,其樂器以鑼、長鼓、元鼓、法鼓等打擊樂器為主。成員出去干活或歸來時一定讓農(nóng)旗和農(nóng)樂隊打頭陣。水田地區(qū)的村落一般都有“讀列”組織。
“香讀”是為葬禮而組成的互助組織。過去,幾乎每個村落都有香讀組織,每戶都加入。該組織的負責(zé)人稱為督監(jiān),在老人中選舉。香讀平時保管和管理“喪輿”(送葬時使用的大抬架,它是由十幾人抬),如誰家有喪事,香讀出面操持喪禮,負責(zé)動員年輕人抬喪輿和葬禮。過去,許多朝鮮族農(nóng)村還存有香讀,但在“文化大革命”時期作為封建迷信被排除,喪輿也被銷毀。 新中國成立后,隨著農(nóng)村合作化的實現(xiàn),過去農(nóng)村建立的各種相互扶助組織也就盡其使命而成為歷史。但是,一些互助習(xí)俗一直延續(xù)至今天。
中華人民共和國成立以后,實行民族區(qū)域自治政策,在少數(shù)民族聚集地區(qū)建立民族自治地方,為少數(shù)民族當家作主,自主管理民族內(nèi)部事物創(chuàng)造了條件。吉林省延邊地區(qū)作為中國朝鮮族最大的聚集地區(qū),于1952年9月3日成立了延邊朝鮮族自治州。1958年9月15日,成立了吉林省長白朝鮮族自治縣。
民族區(qū)域自治是中國解決國內(nèi)民族問題的基本政策,也是一項重要的政治制度。作為在中國較早建立的的民族自治地方,延邊朝鮮族自治州在民族區(qū)域自治政策的指引下,政治、經(jīng)濟、文化等各項事業(yè)得到了較快發(fā)展,充分享受了民族自治權(quán)利。
1983年鄧小平視察延邊朝鮮族自治州時,曾為延邊留下“把延邊朝鮮族自治州建設(shè)得更快更好些”的題詞;1991年江澤民在延邊曾為留下“把延邊朝鮮族自治州建設(shè)成為全國模范的自治州”的題詞。延邊朝鮮族自治州廣大干部和群眾積極爭創(chuàng)民族團結(jié)模范自治州。在中國共產(chǎn)黨民族政策照耀下,延邊朝鮮族自治州經(jīng)濟社會發(fā)展很快,許多經(jīng)濟社會發(fā)展指標位于全國30自治州之前列。